2000 január 1-jére az egész világ lélegzet-visszafojtva várta a világvégét. A rettegett Y2K, vagyis a „Millennium Bug” (ezredfordulós hiba) árnyéka már hónapok óta ott lebegett a technológiai rendszerek felett. A félelem abból fakadt, hogy a régi számítógépes programok sok esetben csak két számjeggyel tárolták az éveket – például „99”-ként 1999-et –, így attól tartottak, hogy a 2000-es év beköszöntével a gépek visszaállnak 1900-ra.
A forgatókönyvek katasztrofálisak voltak: összeomló bankrendszerek, leálló kórházak, lebénuló közlekedés, és persze a jól megszokott pánikkeltés. Egyesek szerint a repülőgépek az égből fognak hullani, mások szerint a világ újra középkori állapotba zuhan.
A média ontotta magából a szenzációs címeket, a cégek milliárdokat költöttek frissítésekre, és a lakosság is felkészült: konzervek, zseblámpák, víztartályok és generátorok fogytak minden mennyiségben. Voltak, akik az éjféli harangszó helyett egy zombiapokalipszist vártak.
Aztán elérkezett 2000. január 1. A világ visszaszámolt, elindult az új év… és semmi sem történt. A bankok működtek, a lámpák világítottak, a repülők leszálltak, és az ébresztőórák is pontosan csipogtak. A várva várt katasztrófa egyszerűen elmaradt.
Sokan fellélegeztek, mások nevetve csóválták a fejüket. Az egész Y2K-pánik utólag inkább nevetségesnek, mint fenyegetőnek tűnt. A valódi hiba nem a gépekben volt, hanem az emberi túlreagálásban.
Természetesen voltak technikai problémák – néhány nyomtató furcsán kezdett dátumozni, és egyes régi rendszerek valóban hibáztak –, de semmi sem indokolta a világvége-forgatókönyveket. A világ tovább működött, mint azelőtt.
Az eset történelmi emlékeztető maradt arra, hogy a félelem gyakran nagyobb kárt okoz, mint maga a probléma. A Y2K az egyik legismertebb példa arra, hogyan képes a tömegpánik felfújni egy valódi, de kezelhető technikai kérdést világméretű rémálommá.
Sokan azóta is viccelődnek vele: „Hol voltál a Y2K világvége alatt?” – „A kanapén, popcornnal… és nem történt semmi.”
Ez is érdekelheti:
A vak bolgár jósnő azt is megjósolta, mikor lesz vége a világnak
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Photo by Jacek Dylag on Unsplash