Egy dél-walesi tengerparton az elmúlt hetekben különös jelenség borzolta fel a helyiek és a kutatók kedélyeit. Százával bukkantak fel régi, fekete bőrcipők a homok és a sziklák között, mintha a múlt egy darabja sodródott volna vissza a jelenbe. A leletek eredete egyelőre rejtély, de egyre több jel utal arra, hogy egy 19. századi hajókatasztrófa állhat a háttérben.
A cipőket december 18-án fedezte fel a Beach Academy nevű civil szervezet, miközben sziklamedrek helyreállításán dolgoztak Ogmore-By-Sea partjainál, a Glamorgan-völgyben. Kezdetben körülbelül 200 darabot találtak, ám egy hét leforgása alatt a szám 437-re nőtt, és a lábbelik már nemcsak Ogmore-nál, hanem három közeli partszakaszon is megjelentek.
„Ezek inkább a régi idők cipőire emlékeztetnek, nem modern darabokra, többségük felnőtt férfiaké és gyermekeké” – írta a szervezet a közösségi oldalán. Hozzátették, hogy a cipőket lassan emelik ki a sziklamedrekből, ahol üledékbe ágyazódva vagy kövek közé szorulva feküdtek, és senki sem tudja, valójában mióta lehetnek ott. A helyiek megjegyzései szerint nem ez az első alkalom, hogy hasonló lábbelik kerülnek elő ezeken a partokon, írja az IFLSCIENCE.
Egy hajótörés nyomai?
Meglepő módon sok cipő kifejezetten jó állapotban maradt, annak ellenére, hogy feltehetően évtizedeken át sodródott a tengervízben. A formájuk és a kialakításuk alapján a szakértők úgy vélik, a 19. századból származhatnak, ami jól illeszkedik egy helyi legendához.
A legerősebb elmélet szerint a cipők a Frolic nevű hajóról származhatnak, amely mintegy 150 évvel ezelőtt futott zátonyra a Tusker Rock nevű sziklán. A hajó Olaszországból szállított árut, köztük cipőket is. A rakomány egy része az Ogmore folyón keresztül juthatott a tengerbe, majd időről időre a partra sodródott, különösen akkor, amikor a folyópart eróziója felerősödött.
A Tusker Rock a Bristol-csatornában, Ogmore-By-Sea partjaitól nagyjából 3,2 kilométerre fekszik. A sziklás kis sziget az elmúlt évtizedekben több hajót is „begyűjtött”, a környéken rozsdás hajóroncsok és alkatrészek hevernek, és a jelek szerint jó néhány cipő is ott végezhette.
Amikor nem csak cipők érkeznek
A dél-walesi leletek szerencsére „láb nélküli” cipők, ám Észak-Amerikában korábban sokkal nyugtalanítóbb esetek történtek. A Salish-tenger partjain 2007 és 2019 között mintegy 21 emberi láb mosódott partra, gyakran még a cipőben.
Később kiderült, hogy a jelenség hátterében a modern lábbeliipar állt. A 2007 után elterjedt könnyű habanyagok és légpárnás talpak felhajtóerőt adtak a cipőknek, miközben megvédték a lábakat a tengeri ragadozóktól. Amikor egy holttest a vízbe került, a test többi része lebomlott vagy a dögevők martalékává vált, ám a lábak a cipőben épen maradtak, leváltak, és az áramlatok partra sodorták őket.
A walesi cipők története ettől jóval békésebb, mégis különleges ablakot nyit a múltba. A tenger mélye olykor nemcsak kagylókat és köveket, hanem elfeledett emberi történetek tárgyi emlékeit is visszaadja.
Ez is érdekelheti:
Régészek furcsa óriáscipőket találtak egy római erődben – „Bigfoot” a Hadrianus falánál?
A nyitókép csak illusztráció, forrás: ChatGPT
