Mi a közös az ír burgonyavész, a trinidadi rabszolgaság és az izlandi kanyarójárvány túlélőiben? A válasz: a nők ezekben az extrém helyzetekben is hosszabb életűek voltak, mint a férfiak. A női test ugyanis nemcsak szülésre és táplálásra alkalmas, hanem hihetetlenül ellenálló és hosszú életre teremtett – állítja Mary E. Frosch újságíró legújabb könyvében, The Stronger Sex, írja a CNN.
A túlélési előny már csecsemőkorban is megmutatkozik: még az éhínségek, járványok vagy rabszolgasors sújtotta népességekben is nagyobb eséllyel maradtak életben az újszülött lányok, mint a fiúk – mutat rá Virginia Zarulli demográfus 2018-as kutatása, amely hét történelmi populációt vizsgált.
A női test biológiai alapjai is előnyösek: a nők két X kromoszómával rendelkeznek, amelyek tízszer annyi gént hordoznak, mint a férfiak XY kromoszómái. Ez különösen az immunrendszert érinti: a nők védelmi rendszere rugalmasabb, alkalmazkodóbb, és erőteljesebb választ ad fertőzésekre. Az ösztrogén is fokozza ezt az előnyt, míg a férfi nemi hormon, a tesztoszteron inkább csökkenti az immunválaszt – ezt kísérletekkel is igazolták.
A női test több aktív fehérvérsejtet és ellenanyagot termel, valamint hosszabb ideig őrzi meg az immunológiai emlékezetet. Ennek következménye, hogy a nők jobban reagálnak védőoltásokra, könnyebben küzdik le a vérmérgezést, és bizonyos daganatos betegségek kockázata is alacsonyabb náluk. Ugyanakkor ez az erős immunrendszer hajlamosabb az autoimmun betegségekre is, és a túlélők gyakrabban szenvednek krónikus panaszoktól.
A női testek strukturális előnyei is figyelemre méltóak: egy 2023-as kutatás szerint a nők vékonybele hosszabb, mint a férfiaké, így több tápanyagot képesek felszívni – különösen fontos ez terhesség és szoptatás idején. Ez a „női pufferelés hipotézisét” támasztja alá, vagyis azt, hogy a női biológia a túlélésre specializálódott a legkeményebb körülmények között is.
Bár gyakran kevesebb élelmet, orvosi ellátást vagy társadalmi lehetőséget kapnak, a nők mégis túlélnek. A férfiaknál nagyobb halálozás nem csupán biológiai, hanem kulturális eredetű is lehet: több alkoholt fogyasztanak, dohányoznak és veszélyesebb életmódot folytatnak. Ám a kutatások szerint még azonos életvitel mellett is tovább élnek a nők.
A jövő orvoslása egyre inkább figyelembe veszi ezeket a különbségeket, és a női test sajátosságaira építve dolgozhat ki hatékonyabb kezeléseket, védőoltásokat és terápiás módszereket – amelyek végső soron mindkét nem számára előnyösek lehetnek.
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Photo by Sound On – pexels
